Am 09. November 1989 erreichte die friedliche Revolution in Deutschland mit dem Mauerfall ihren Höhepunkt. Der historische Moment stellt nicht nur einen Wendepunkt für die Weltgeschichte dar, denn die politischen Folgen der Wiedervereinigung im Jahr 1990 haben auch die Geschichte des VDI geprägt.

Die Ereignisse der Wiedervereinigung im Jahr 1990 bedeuteten für den VDI einen Neuanfang. Durch die Öffnung der Grenzen war es nun möglich geworden, Ingenieur*innen aus Ostdeutschland mit in die technisch-wissenschaftliche Gemeinschaftsarbeit des VDI einzubeziehen. Bereits in den ersten Tagen nach dem 9. November 1989 suchten die Ingenieur*innen der ehemaligen DDR das Gespräch, vor allem mit den grenznahen westdeutschen Bezirksvereinen.

Im Jahr der deutschen Einheit wurde schnell deutlich, dass den Ingenieur*innen eine Schlüsselrolle bei der Einführung der Marktwirtschaft und der Erneuerung der Unternehmen in den ostdeutschen Bundesländern zufallen würde. „Ohne Ingenieure ist der Aufbau der DDR nicht zu schaffen“, titelten 1990 die VDI nachrichten. Der VDI, dem nach dem zweiten Weltkrieg die Tätigkeit in der DDR untersagt worden war, ergriff die Chance, jetzt auch dort wieder als das Netzwerk der Ingenieur*innen und als Sprecher der Technik zu wirken. Zu DDR-Zeiten trat an seine Stelle die Kammer der Technik, eine völlig anders aufgebaute und organisierte Vereinigung.

Heute ist der „Aufbau Ost“ innerhalb des VDI längst abgeschlossen. Der Verein hat in den ostdeutschen Ländern fünf Landesverbände und acht Bezirksvereine. In diesen engagieren sich Ingenieure und leisten wichtige Impulse für die technische Entwicklung in den neuen Ländern. In den Jahren nach 1990 stand die Erneuerung von Technik und Industrie in Ostdeutschland im Mittelpunkt. Heute widmet sich der VDI Zukunftsaufgaben wie der Digitale Transformation oder der Energiewende. Auch hierbei sind Ingenieur*innen gefragt, die Chancen neuer Technologien zum Wohle der Gesellschaft zu nutzen.