Die sichtbarste Veränderung der Klimaerwärmung sind die seit Jahren schmelzenden Pole – was nicht nur für den Eisbären ein Problem darstellt. Nun, können wir unser Klima noch retten? Oder benötigen wir in 20 Jahren Sauerstoffmasken, um zu überleben? Und wer traut sich, diese Fragen zu beantworten? Da ist doch niemand besser geeignet als Dr. Jochen Theloke, seinerseits Geschäftsführer der VDI-Gesellschaft Energie und Umwelt.

Für die Umwelt ist nicht nur unser Mobilitätverhalten, sondern auch unser Essensverhalten und die Produktion dieses Essens von Bedeutung. Kann unsere Landwirtschaft etwas dazu beitragen, die Klimaerwärmung zu verhindern?

Ja, die Landwirtschaft ist eine der größten Emissionsquellen von Treibhausgasemissionen. Es werden hauptsächlich Methan und Lachgas emittiert. Diese Gase haben ein vielfach höheres Treibhauspotenzial als Kohlendioxid. Etwa ein Viertel der globalen Treibhausgasemissionen entstammt der Landwirtschaft, in Deutschland etwa acht Prozent. Wesentliche Quellen sind die Tierhaltung mit Methan und die Böden mit Lachgas. Um den Schaden vergleichen zu können, wird das Treibhausgaspotenzial Methan auf CO₂ umgerechnet. Dann bedeutet der Verzehr von einem Kilogramm Rindfleisch ein CO₂-Äquivalente von 21 Kilogramm, ein Kilogramm Schweinfleisch entspricht acht Kilogramm, während Geflügelfleisch etwa vier Kilogramm CO₂-Äquivalente emittiert. Die Reduktion des Fleischkonsums auf die Empfehlungen der Deutschen Gesellschaft für Ernährung würde zu einer Reduktion der landwirtschaftlichen Emissionen um etwa 25 Prozent bedeuten. Es gibt heute viele Alternativen zu Fleisch. Die Firma Redefine Meat beispielsweise hat gerade 29 Millionen Dollar erhalten, um die Idee des 3D-Druckens von „veganem Fleisch“ weiter auszubauen, denn das, was aus dem Drucker kam, wurde von 90 Prozent der Fleischkonsumenten akzeptiert.

Bleibt der Menschheit überhaupt noch irgendeine Chance, den Klimawandel aufzuhalten?

Die Chancen, den Klimawandel aufzuhalten, werden unterschiedlich eingeschätzt. Das Problem ist, dass viele Dinge ganz schnell umgesetzt werden müssen. Und hier könnte die Zeit nicht mehr reichen. Daher machen sich viele Politiker und Wissenschaftler schon viele Gedanken, wie wir uns dem Klima anpassen können, zum Beispiel durch die Begrünung von Städten, höhere Deiche und so weiter. Aber es gibt auch Forschungsprojekte, bei denen CO₂ mittels chemischer Prozesse aus der Luft gefiltert wird. Dazu gibt es in Europa bereits Anlagen. Direct Air Capture wird das Verfahren genannt. In Island wird das CO₂ dann mit Basalt zu einem stabilen Stein gebunden. Aber noch ist das Verfahren sehr teuer. Eine einzige Tonne CO₂ aus der Luft zu filtern, kostet rund 550 Euro. Hier ist noch viel Forschungsbedarf.

Wie kann die Forschung diesen Ansatz vorantreiben?

Solange es noch andere CO₂-Quellen gibt, lassen sich derartige Anlagen wahrscheinlich nicht wirtschaftlich betreiben, es sei denn der CO₂-Preis für fossile Quellen würde erheblich angehoben. Die Forschung kann allerdings helfen, diese Anlagen in den großtechnischen Maßstab zu skalieren und damit auch Kosten zu senken. Hierfür müssen aber auch neue Technologien entwickelt werden.

Welche Rolle wird zukünftig die Erzeugung von Wasserstoff spielen?

Wasserstoff, erzeugt aus erneuerbaren Energien, sogenannter grüner Wasserstoff, spielt in Zukunft eine sehr wichtige Rolle. Er wird als Energiespeicher für Zeiten benötigt, wenn wenig Wind weht und die Sonne nicht scheint. Wasserstoff wird für die Herstellung von Stahl und in der Chemieindustrie verwendet. Und man findet es in synthetischen Kraftstoffen für Flugzeuge und Schiffe. Auch Lastwagen werden zukünftig Wasserstoff benötigen.

Im neuen, verschärften Bundes-Klimaschutzgesetz ist nun das nationale Ziel verankert, bis 2045 statt 2050 treibhausgasneutral zu werden. Ist das nicht Augenwischerei? Der Sachverständigenrat für Umweltfragen fordert doch als zentrale Messgröße für den Klimaschutz eine andere Größe, das CO₂-Budget …

Das neue Klimaschutzgesetz ist ein Schritt in die richtige Richtung. Jedoch wird Deutschland trotzdem sein Restbudget um etwa ein Drittel überschreiten. Das bedeutet, dass es eine wichtige Aufgabe für die nächste Bunderegierung sein wird, dies zu ändern. Sie muss konkrete Maßnahmen festlegen, um die Ziele zu erreichen. Es ist nämlich das Eine, Minderungsziele festzulegen, und das Andere – was Politiker meist vergessen – strikte Maßnahmen zur Erreichung der Ziele festzulegen. Es wäre sinnvoller, sich früher von der Kohleverstromung zu verabschieden und ehrgeiziger den Ausbau von Wind- und Sonnenkraft sowie von Wärmepumpen anzugehen.

Noch eine abschließende Frage: Wird unsere Luft irgendwann so schlecht sein, dass wir Sauerstoffmasken tragen müssen, um zu überleben?

Das glaube ich nicht, da die globale CO₂-Konzentration nicht so giftig ist und die Luftschadstoffe weltweit zurückgehen. Viel eher glaube ich, dass wir in Zukunft unter Hitzeperioden, trockenheitsbedingtes Waldsterben, Versteppung, Flüchtlingswellen und klimawandelbedingte Kriege leiden werden. Deswegen geht uns das Thema Klimaerwärmung alle an. 

Interview: Leonid Dirzus (VDI-Zukunftspilot), Frank Magdans