Der Bundesrat hat in seiner Sitzung vom 12. Mai das vom Bundestag beschlossene Smart-Meter-Gesetz gebilligt. Ziel ist der schnelle und unbürokratische Ausbau eines intelligenten sowie transparenten Stromnetzes.

Der Strom-Lastgang in Deutschland im Tagesverlauf ist von unseren Gewohnheiten und Aktivitäten abhängig: Der Strombedarf steigt in der Regel am Morgen, wenn die meisten Menschen aufwachen, sich duschen, die Kaffeemaschine anschmeißen, sich ein Frühstücksei kochen und dergleichen. Höhepunkte des Stromverbrauchs treten folglich meist in den Morgenstunden zwischen sechs und neun Uhr sowie am Abend zwischen 18 und 20 Uhr auf, wenn die meisten Menschen nach Hause kommen, ihr E-Auto an die Ladesäule anschließen und Haushaltsgeräte nutzen.

Während des Tages schwankt der Strombedarf also. Netzbetreiber und Stromversorger müssen deswegen den Strombedarf fortlaufend genau beobachten, um eine stabile und zuverlässige Stromversorgung sicherzustellen. Schließlich kann eine plötzliche, starke Zunahme des Bedarfs in Teilen des Stromnetzes eine Unterbrechung der Stromversorgung herbeiführen. Die Stromversorger müssen also beispielsweise morgens „Gas geben“, mehr Leistung bereitstellen, wie man es beim Auto tut, wenn man zum Überholen ansetzt.

Und wie beim Auto vergeht nach dem Tritt aufs Pedal eine gewisse Zeit bis einem die Leistung tatsächlich zur Verfügung steht. Diese Verzögerung ist abhängig von der Art der Stromerzeugung. Fachleute müssen sie vorausschauend einplanen, damit die Leistung tatsächlich dann abrufbar ist, wenn sie abgerufen wird. Es muss auf der anderen Seite möglichst genau so viel Strom bereitgestellt werden wie verbraucht wird – ein Überangebot „verfällt“ sozusagen.

Smart Meter ermöglichen es, Strom im Tagesverlauf sozusagen nach Angebot und Nachfrage zu bepreisen. Das trägt dazu bei, die Schwankungen im Lastgang auszugleichen: Strom lässt sich zu Zeiten hohen Angebots, etwa bei Solarstrom an sonnigen Tagen mittags, preisgünstiger verkaufen; und Verbraucherinnen und Verbraucher können sich im Gegenzug dann entscheiden, etwa die Spülmaschine zu diesen Zeiten zu betreiben.

Mit Blick auf den Klimaschutz ist es sehr wichtig, möglichst wenig Strom aus nicht erneuerbaren Quellen zu verbrauchen. Die Preisgestaltung kann dazu beitragen, dieses Ziel zu erreichen, indem regenerativ erzeugter Strom günstiger angeboten wird als fossil erzeugter.

Der Ausbau des Smart-Meter-Netzes bleibt bislang hinter den Erwartungen der Regierung zurück. Das liegt zum Teil an der nötigen Bürokratie, die unter anderem durch Datenschutz- und Datensicherheitsanforderungen entsteht.

Die Herstellerunternehmen von Smart Metern am Markt, so steht es in der Begründung zum Gesetz, erfüllen mittlerweile allesamt die entsprechenden Anforderungen. Damit sind Vereinfachungen möglich. Das Gesetz präzisiert die bestehenden Auflagen. Es enthält konkrete Vorgaben zur Speicherung, Löschung und Anonymisierung der erhobenen Daten.

Ab 2025 soll es für jeden möglich sein, mit einem variablen Strompreistarif Strom zu nutzen, wenn dieser preiswert und auf Basis von erneuerbaren Energiequellen bereitgestellt wird. Allerdings: Der Einbau neuer Messgeräte kostet Geld. Dadurch werden auch den Verbraucherinnen und Verbrauchern Kosten entstehen. Für Privathaushalte und Kleinanlagenbetreibende werden diese auf 20 Euro pro Jahr gedeckelt. Für Haushalte mit steuerbaren Verbrauchseinrichtungen wie Wärmepumpen sollen es 50 Euro sein.

Der Bundesrat hatte den ursprünglichen Gesetzentwurf kritisiert. Daher hat der Bundestag Änderungen vorgenommen. Das neue Gesetz soll zügig in Kraft treten.